Miírcoles, Abril 23, 2008
HERRAMIENTAS DE LA NUEVA COCINA XIX.- OTRAS APLICACIONES DEL NITRÓGENO LÍQUIDO: NITROGEODA
La verdad, después del entusiasmo inicial de hace unos años, en los que hacer demostraciones con nitrógeno líquido me resultaba divertido e impactante, enseguida me pareció que sus posibilidades eran bastante limitadas. Tal vez me equivocaba, ya que empiezo a ver a gente a la que se le ocurren ideas ingeniosas, como esta de las esferas de líquido congeladas, o nitrogeodas (las he visto bautizadas así en algún sitio). El nitrógeno líquido, tal y como se explicó aquí hace tiempo, no es ni más ni menos que nitrógeno (N2) en forma líquida, a la que se llega en determinadas condiciones de presión y temperatura. Su principal característica es que está a -196ºC, ergo, enfría muy rápido hasta congelar todo lo que toca.
En esta nueva aplicación, lo que han ideado es la manera de hacer esferas huecas heladas del líquido que uno desee. Después, se puede hacer un pequeño agujero y rellenar. La técnica es la siguiente.
Hay que disponer de un recipiente adecuado (por ejempo, caja de corcho blanco) lleno de nitrógeno líquido, el líquido o pure al que se quiere dar forma de esfera, un globo y un sifón con una carga de N2O. Se llena el globo del zumo; posteriormente se infla con la carga de N2O y se ata para tener una esfera (o similar) del tamaño deseado. Es importante que la goma del globo este tensa, para que quede bien la forma de la esfera y para poder quitar el globo después (no se come). Se pone el globo con el líquido dentro del nitrógeno líquido y se le dan vueltas (no con la mano, que quema; con un par de espátulas de madera, por ejemplo). Se sigue dando vueltas hasta que el líquido se congela sobre las paredes del globo. Cuando está bien duro (un par de minutos a lo sumo), se saca del baño (otra vez, no con la mano) y se corta el globo. ¡Voila! Ya tenemos la esfera. Ahora, si se quiere rellenar, se hace un agujero con una aguja caliente. Por ejemplo, se puede tener una esfera helada de zumo rellena de una espuma (que se sifona en el interior a través del agujero).
Las fotos son nuestras. La pared de la esfera debería ser (tal vez) un poco más gruesa, pero todo se andará. No es muy difícil: con mi falta de habilidad ya conocida, tardé (con la ayuda inestimable de Julia) 4-5 veces en que saliese bien. En la primera foto, una esfera de agua (alias hielo) con un agujero en la parte superior. En la segunda, una de limon&nada.